Los aeropuertos podrían avanzar hacia controles migratorios sin necesidad de presentar pasaportes físicos en los próximos cinco años, gracias al desarrollo de la identificación biométrica y la identidad digital. La proyección fue planteada por Paul Griffiths, director ejecutivo de Dubai Airports, durante la 26.ª Cumbre Mundial del Consejo Mundial de Viajes y Turismo (WTTC).
La tecnología de reconocimiento facial permitiría verificar la identidad de los pasajeros y agilizar su tránsito por los aeropuertos, reduciendo la presentación repetida de documentos durante los controles. Sin embargo, se trata de una proyección de evolución tecnológica, no de una eliminación inmediata ni universal de los pasaportes.
Uno de los procesos vinculados con esta transformación es el Sistema de Entradas y Salidas (EES) de la Unión Europea, cuyo despliegue comenzó en octubre de 2025 y cuya aplicación pasó a ser obligatoria en los 29 países del espacio Schengen en abril de 2026. Su implementación también ha afrontado dificultades operativas: asociaciones aeroportuarias europeas alertaron sobre tiempos de espera de hasta cinco horas en periodos de alta demanda.
Las demoras en los controles fronterizos representan un desafío para la experiencia del viajero y la actividad turística. Según una encuesta del WTTC realizada en mayo de 2026, las esperas prolongadas podrían poner en riesgo hasta 41 millones de llegadas internacionales y 45.400 millones de dólares en gasto turístico, de acuerdo con las estimaciones citadas por el organismo.
Para el sector Horeca, una circulación internacional más ágil podría favorecer la experiencia de los visitantes y la conectividad turística. No obstante, el avance dependerá de la interoperabilidad de los sistemas, la coordinación entre autoridades y las garantías de seguridad y protección de los datos personales.
